TECNOLOGIA.
La aparición de la tecnología, que ha
sido posible por el desarrollo de la facultad racional, allanó el camino
para la primera etapa: la herramienta. Una herramienta proporciona una
ventaja mecánica en el cumplimiento de una tarea física, y debe ser
alimentada por la energía humana o animal. Los cazadores-recolectores
del paleolítico desarrollaron herramientas que aumentaban la eficiencia
del trabajo físico para lograr su objetivo, principalmente para la
adquisición de alimentos: herramientas líticas primitivas como el canto
tallado, la lasca y el bifaz, de uso sucesivamente más especializados o
complejos. Más tarde,
durante el neolítico, los animales de tiro o carga proporcionaron la energía para herramientas como el arado o el
carro. El aumento de la productividad de la producción de alimentos
supuso un aumento de más de diez veces sobre la tecnología de los
cazadores-recolectores.
La segunda etapa tecnológica fue la creación de la máquina.
Restringiendo este concepto al de la máquina alimentada por energía no
humana ni animal, es una herramienta que sustituye el elemento humano de
esfuerzo físico, y requiere de un operador sólo a su función de
control. Las máquinas se extendieron con la revolución industrial,
aunque el barco o el molinos de viento, y otros tipos de máquina que
responden a esta definición, son muy anteriores.La mecanización de cualquier
actividad económica produce una expansión espectacular en ella,
empezando por la agricultura: introducir un tractor en una explotación
agrícula produce un aumento de la productividad alimentaria, como
mínimo, diez veces superior a la tecnología del arado y el caballo.
La tercera, y última etapa de la evolución tecnológica es el autómata.
El autómata es una máquina que elimina el elemento de control humano con
un algoritmo automático. Es importante
entender que las tres etapas o tipos fundamentales de la tecnología se
solapan temporalmente en su utilización, y los tres siguen siendo
ampliamente utilizado hoy en día.